Для казахов - прежде кочевых народов с мусульманским мировоззрением - зимний Новый год был чужд: у них не было ни исторической, ни религиозной основы у этого праздника. В семье и на базарах обсуждались другие календарные даты, например Наурыз - весеннее начало года.

С установлением Советской власти обычай отметил новый поворот. В 1920-1930-е годы елка в Новом годе сначала считалась «буржуазным предрассудком» и запрещалась, но затем елку вернули как секулярный символ праздника. С середины 1930-х годов власти стали утверждать, что елка - вовсе не религиозный обычай, а радость для детей, - и с 1935 года новогодняя елка вновь появилась в праздник. Заправлять праздник стали главным новогодним персонажем: в 1930-х годах возник образ Деда Мороза - доброго дедушки в синей шубе со Снегурочкой. Он приходил к детям, дарил подарки и требовал рассказать стихи или спеть песенку.

В каждой школе и детском саду устраивались «утренники» - праздничные елки с представлениями и конкурсами. Дети и взрослые собирались на новогодние праздники: в домах и клубах наряжали елки, пели песни, читали стихи. По городу ездили самодельные «сани» Деда Мороза с Снегурочкой. В парках и на площадях устраивали зимние развлечения: снежные горки, карусели, катание на санях и даже верблюдах под музыку духового оркестра. Во время таких гуляний звучали новогодние шутки и каламбуры, раздавались конфетти и серпантин. 

Дед Мороз навещал и взрослую компанию: рестораны и клубы проводили новогодние балы-маскарады. В газетах того времени печатались афиши: «Новогодний бал в ресторане - джаз, танцы, конфетти и угощения!». Столы ломились от блюд: «Оливье», «Сельдь под шубой», студень, соленая и копченая рыбка, овощи и фрукты, а запивали все это «Советским шампанским». В ресторанах предлагали призы за лучшие костюмы, а взрослые пили напитки, создавая ощущение большой праздничной роскоши. Многие семьи тоже устраивали богатый ужин дома и украшали каждый уголок.

Города переливались гирляндами и витринами. Уже в начале декабря на улицы выходили работники бытового обслуживания и устанавливали яркие украшения - фонари, разноцветные огни и флаги. В декабре центральную площадь города украшали пушистой елью, зажигали огни и собирали всех на общегородской праздник. В магазинах на прилавках лежал изобилие продуктов: колбасы, сыры, консервы, свежие овощи и сладости. Рекламные объявления обещали «широкий ассортимент закусок, баранок, пончиков, варенья и шампанского» - все для богатого новогоднего стола. В магазинах и на вокзалах стояли стилизованные елки и павильоны с новогодней атрибутикой, создавая ощущение приближающегося чуда.

После войны и в послевоенные годы Новый год стал главным советским праздником. В регионах республики, где горожан было меньше, люди отмечали его скромнее: устраивались только школьные утренники и вечера в домах культуры, а в райцентрах открывались ярмарки новогодних товаров. Однако даже там дети верили в волшебство: они наряжали простые елки в доме, делали бумажные гирлянды и получали подарки с мандаринами и шоколадом. Вечером всей семьей садились за стол и включали телевизор: по традиции шел «Новогодний Голубой огонек» и праздничные концерты. Обращение первого секретаря республики и центральных теле- и радиоканалов к советскому народу смотрели всей семьей. 

После обретения независимости Казахстан сохранил новогодние традиции и даже приумножил их. Елка осталась главным символом праздника: крупные елки зажигают на площадях городов уже после 16 декабря (Дня независимости), а в торговых центрах появляются свои нарядные елки и фотозоны. В городах и селах на Новый год устраивают массовые гуляния и салюты: например, в Алматы по сложившейся традиции 31 декабря вечером проводят большой концерт, завершающийся красочным фейерверком. Также сохраняются советские обычаи застолья: на столе у казахстанцев по-прежнему можно увидеть «Оливье», «шубу», бараньи блюда и национальный бешбармак.

В новогоднюю ночь современные казахстанские семьи встречают праздник вместе, дарят друг другу подарки, смотрят любимые мультики и передачи. По городским улицам ходят Аяз Ата с внучкой Акшакар, приносящие тепло и радость. Каждый год Президент Казахстана обращается к согражданам с теплыми словами пожеланий мира и благополучия.

Таким образом, история празднования Нового года в Казахстане - это история удивительной трансформации и объединения. От древних представлений о начале года и эволюции календарей до современных танцев под елкой - Новый год не стареет. А атмосфера праздника, атмосфера волшебства, остается прежней: сверкающие гирлянды, улыбки детей и взрослых, шум застолья и радостный бой курантов - все это дарит чувство единства и надежды.