памят. др.-тюрк. письменности. Расположен возле монастыря Эрдени Цзу на р. Орхон, в 40 км сев. развалин г. Карабаласаган в Монголии (VIII в.). Выс. памят. 3,15 м, шир. 1,34, толщина 0,41 м. Первые сведения о памят. были опубл. в XIX в. В науке существовало мнение, что неизв. кам. надписи явл-ся др. кельтскими, готскими, греч., славянскими, скандинавскими, финскими, даже монг. или калмыкскими. В 1893 г. Вильгельм Томсен доказал, что надписи сделаны на др.-тюрк. яз., первые прочтенные им слова были «тенгри» и «тюрк». Тюркологи В. В. Радлов, С.Е. Малов, казах. ученые С. Аманжолов, Г. Айдаров, К. Омиралиев и др. прочитали орхонские надписи и исследовали их в яз., лит., ист. отношении. И.В. Стеблева впервые проанализировала орхонские надписи как художеств. произв. Два памят., установленные на могиле Культегина, в науке получили назв. «малая надпись» и «большая надпись». Каждую из них можно назвать геро-ич. поэмой, воспевающей воен. походы легендарного воен. полководца тюрк. гос-ва Культегина. Автор двух поэм о Культегин батыре — поэт, известный обществ. деятель Йоллыг тегин (VIII в.). Поэма «Культегин» («малая надпись») состоит из восьми самостоят. текстов, тесно связанных между собой по сюжету. Каждый текст — по своему содержанию отдельный рассказ. «Большая надпись» поэмы «Культегин» состоит из 428 стихотворных строк (по рунич. письму, на надгробии 53 ряда надписей). Гл. идея поэмы «Культегин» — призыв тюрк. нар. к единству, совместной борьбе против внеш. врага, сохранению традиций и обычаев др. предков. В конце поэмы рассказывается, как тюрк. народ переживал по поводу кончины Культегин батыра, как на его похороны прибыли известные люди — послы, батыры, беки, мастера-камнетесы и др. Поэма «Культегин» — высокохудожеств. поэтич. произв. с глубоким идейным содержанием. 18 мая 2001 в г. Астане, в здании Евразийского ун-та им. Л. Гумилева была установлена копия Культегинского памят. письменности.