Открыт в 1988 г. Первоначально - как отдел изобр. иск-ва обл. краеведческого музея. В 1989 г. присвоен статус музея изобр. иск-ва. Проводит выставки произв. живописи, графики, скульп., декорат. иск-ва, рукоделия, имеющих худ. ценность в нац. кул-ре. Занимается собранием, хранением произв. иск-ва и н.-и. работой. В экспозициях музея выставлены работы респ. и карагандинских худ. (А. Галымбаевой, Г. Исмаиловой, Л. Леонтьева, С. Мамбеева, Р. Сахи, К. Тельжанова, Н.Нурмухамедова, В. Крылова, Ю. Гумеля и др.). В музее проводятся авторские худ.выставки. Профессиональное иск-во Караганды представлено в фондах музея с кон. 1930-х гг. Самые ранние работы были созданы спустя неск-ко лет после возникновения города в 1934 г.