В московском Музее кукольного театра была обнаружена ритуальная буддийская маска из папье-маше. Она поступила из Монголии в 1940 году, вероятно, первоначально происходила из Тибета и, по оценкам специалистов, была создана около полутора столетий назад. Именно эта маска стала неожиданной отправной точкой для новой волны обсуждений.

Изображение на ней - клыкастый антропоид, выполненный с поразительной реалистичностью. Доктор С. М. Успенский высказал смелое предположение: возможно, мастера лепили ее, имея перед глазами мумифицированную голову снежного человека. По его мнению, столь натуралистичные детали трудно объяснить одной лишь фантазией.

К обсуждению подключился профессор Дементьев - известный советский орнитолог. Осенью предыдущего года он посетил Монголию и пустыню Гоби вместе с коллегой. Там он встретился с господином Цодолом, директором музея в Арвайхээре. В июне тот предпринял экспедицию на 300 километров вглубь Гоби, к месту, название которого переводится как «город снежного человека». Уже само это название свидетельствует о прочности местных представлений о загадочном существе.

В одной из пещер в песчаной дюне Цодол увидел то, что жители считали настоящим логовом алмасов. Раскопки, к сожалению, не проводились. Останки, лежавшие на поверхности, могли быть принесены лисами, которые, по всей видимости, позже обосновались в этом убежище. Тем не менее само место воспринималось местными как историческое жилище загадочных существ.

Ему рассказали, что поблизости существуют и другие подобные логова, и что всего шестьдесят лет назад в этом районе насчитывалось по меньшей мере четыре алмаса. Важно, что медведей там не водится, а значит, местные рассказы нельзя просто списать на ошибку.

Свидетельства, собранные в Монголии, перекликались с рассказами из других частей Центральной Азии, включая территории современного Казахстана. Описания сходились: двуногое существо с редкой шерстью на теле, длинными густыми волосами на голове, сравнительно неволосатым лицом и синеватой кожей. Профессор Дементьев отмечал, что эти характеристики удивительно точно совпадают с другими свидетельствами о снежном человеке, зафиксированными в различных районах Центральной Азии — от Гоби до казахстанских степей и горных массивов.

Сообщения о встречах продолжали поступать. В 1948 году в Хобдинском районе видели самца и самку. В 1956 году казахский охотник, как утверждалось, даже был схвачен алмасом, но сумел вырваться и спастись. 

Для монгольских крестьян снежный человек - столь же реальное существо, как дикий верблюд их пустынь. Попытки объяснить его появление медведями вызывают у них откровенное возмущение. Их реакция сравнивается с негодованием жителей шотландской Великой долины, когда кто-то предлагает считать Лох-Несское чудовище всего лишь тюленем или выдрой. 

Дополнительный аргумент в пользу гипотезы о реальности снежного человека привел доктор Чернецкий из Лондонского университета. Он проанализировал знаменитую фотографию следов йети, сделанную Эриком Шиптоном, и пришел к выводу, что все данные указывают на «очень крупного, массивного двуногого примата», вероятнее всего сходного с ископаемым гигантопитеком.

Речь идет о существе, которое могло достигать 11–12 футов роста и остается одной из величайших загадок палеонтологии. Гигантопитек был назван по огромному коренному зубу, найденному голландским ученым в аптеке Гонконга в 1934 году. До сих пор неизвестно, откуда происходил этот примат и действительно ли он полностью вымер.

Таким образом, аргументы продолжают накапливаться. Они указывают на возможность того, что в Центральной Азии - в пространстве между Монголией, Казахстаном и горными районами сопредельных территорий - может существовать по крайней мере один неизвестный науке антропоид.

Читайте также: Снежный человек, кісікиік: загадочные существа, обитавшие в казахской степи
Читайте также: Остров, который «поглощает людей»: загадочный Барсакельмес