Находятся в гор. породах верх. ч. земной коры в жидком, твердом и парообразном состоянии. Различают напорные воды, свободные и связанные П. в., удерживаемые мол. силами (гигроскопич., пленочные, капиллярные, кристаллизац. воды). По степе- ни минерализации подразделяются на пресные (до 1 г/л), солоноватые (1–10 г/л), соленые (10– 50 г/л) воды и подземные рассолы – св. 50 г/л; по темп-ре делятся на переохлажденные (ниже 0 °С), холодные (0–20°С), теплые (20–37°С), горячие (37–50°С), очень горячие (50–100°С) и перегретые (св. 100°С). П. в. — ценное полезное ископаемое. В зависимости от хозяйственно- го использования различают хоз.-питьевые, тех., пром., минер. и термальные воды. Объем мир. П. в. оценивается в 1,4 млн км 3.