семей. однодольных растений. Многолетние, реже однолетние травы. Стебли трехгранные, реже цилиндрические, с узлами преим. в их основании. Листья трехрядные, с линейными пластинками и замкнутыми влагалищами. Цветки мелкие, невзрачные, обычно ветроопыляемые, обое- или однополые; собраны в колоски, образующие зонтиковидное, метельчатое или кистевидное соцветие, иногда колоски одиночные. Св. 4 000 видов. Распространены повсеместно, гл. образом в умеренном и холодном поясах Сев. полушария. К О. относятся камыш, осока, пушица, сыть, кобрезия, папирус и др. Мн. О. — торфообразователи. Среди О. есть лекарств., декорат. растения. Мн. виды О. пастбищные, реже сенокосные растения. Стебли, листья и корневища О. пригодны для изготовления рогож, циновок, корзин, веревок, мешковины и в качестве строит. материала.