наука о птицах, их систематике, индивидуальном и ист. развитии, физиологии, экологии, эмбриологии, морфологии и геогр. распространении; раздел зоологии. Ведет начало от Аристотеля, описавшего анатомию и образ жизни 170 видов. Термин О. введен итал. натуралистом У. Альдрованди в кон. XVI в. Первые сведения об орнитофауне Казахстана (нач. XIX в.) содержатся в трудах русс. ученых (П.С. Паллас, И.М. Лепехин, П.И. Рычков, Э.А. Эверсманн и др.), описавших неизвестные для науки виды птиц. Позднее выяснены закономерности распространения птиц на терр. края (Н.А. Северцов, М.А. Богданов, В.Н. Сушкин, В.Н. Шнитников и др.). Исследования фауны, географии и экологии птиц начались особенно интенсивно после создания в XX в. зоол. учреждений: институтов, лабораторий, заповедников. Были проведены орнитологич. исследования всех регионов Казахстана, издана кн. «Птицы Казахстана» в 5 томах (1960—1974 гг., Гос. пр. Казахстана, 1974 г.). В Казахстане 493 вида птиц, из них 390 гнездятся постоянно; 56 видов занесены в Красную книгу Казахстана. Исследования в обл. О. координирует Ин-т зоологии.