МИНЕРАЛ 

Природное тело, однородное по хим. составу и физ. свойствам. Образуется в результате физ.-хим. процессов в глубинах и на поверхности Земли и др. космич. тел. Гл. обр. как составная часть гор. пород, руд и метеоритов. М. — б. ч. твердые тела; реже встречаются жидкие. Известно ок. 3 тыс. видов М.; наиб. распространены силикаты (25 % от общего числа), оксиды и гидроксиды (ок. 12 %), сульфиды (ок. 13 %), фосфаты, арсенаты, ванадаты (ок. 18%), пр. природные хим. соединения (32 %). Все М. разделяют на породообразующие и рудообразующие (принимающие существ. участие в составе гор. пород или руд); второстепенные, или акцессорные (при содержании не более 1 %); ред- ко встречающиеся и весьма редкие, обнаруженные только в единичных случаях. Каждый М. возникает в конкретных геол., физ. и хим. условиях вследствие определенных природных геохим. процессов (эндогенных, экзогенных и метаморфогенных). Диагностич. признаки М.: форма, цвет, плотность, твердость, механич., оптич., магн., электрич. и др. свойства.