природные зоны, относи- тельно крупные подразде- ления географической обо- лочки, крупные части поясов географических; единицы физико-геогр. деления зем- ной поверхности. З. г. облада- ют определенной общностью термич. условий, увлажне- ния, почв, растительности и др. компонентов природной среды; закономерно сменя- ются от экватора к полюсам и от океанов вглубь континен- тов. Положение их определя- ется гл. обр. особенностями соотношения тепла и влаги. Мн. назв. З. г. традиционно даются по преобладающему типу растительности, отра- жающему важнейшие осо- бенности ландшафта в целом (напр., лесные зоны, степные зоны, зоны саванн). З. г. часто вытянуты в широтном или субширотном направлении (напр., в Евразии), иногда, гл. обр. под влиянием орогра- фич. условий и в зависимости от конфигурации материков, их простирание изменяется на меридиональное или суб- меридиональное (напр., суб- меридиональное положение степной зоны умеренного пояса у подножий скалистых гор в США и Канаде). В горах с проявлением высотной пояс- ности неполными аналогами З. г. служат высотные пояса. В пределах З. г. по преобла- З данию ландшафтов того или иного вида выделяют подзо- ны. На терр. Казахстана с С. на Ю. последовательно сме- няются лесостепная, степная, полупустынная и пустынная зоны. В горах Вост. и Юж. Ка- захстана выражена высотная зональность.