(Урал) — река. Протекает по терр. Республики Башкортостан, Челябинской и Оренбургской обл. (Россия), Зап.-Казахст., Атырауской обл. (Казахстан). Общая дл. 2 438 км, в пределах Казахстана 1084 км. Пл. басс. 237 тыс. км2. Истоки на склонах хр. Уралтау, ниже г. Атырау впадает в Каспийское м. В верховьях — горная река, ниже г. Верхнеуральска течет по равнинной терр. В низовьях долина расширяется до 35 км. Притоки — Орь, Елек, Шынгырлау (Утва), Гумбейка, Улькен Караган и др. (слева), Малый Кызыл, Большой Кызыл, Сакмара, Таналык, Шаган (справа). Ср.-год. расход воды у а. Кошим 322 м3/с; у а. Махамбет 268 м3/с, у г. Атырау 225 м3/с. Питание снеговое. 80% стока проходит за весеннее половодье. Ледостав в верховьях с нач. ноября до нач. апреля, в среднем и ниж. теч. с кон. ноября до кон. марта. Города на Ж. — Уральск, Атырау (Казахстан). По Ж. проводят условную границу между Европой и Азией.