яснотковые, семей. травянистых, полукустарниковых или кустарниковых двудольных растений (в тропич. странах — лианы и деревья). Ок. 3 500 видов (ок. 200 родов), по всему земному шару; в Казахстане 44 рода, 240 видов (в т. ч. 64 эндемичных). Стебли 4-гранные, листья супротивные или мутовчатые, без прилистников. В цветке 4 тычинки, пестик с верхней 2-раздельной или 4-лопастной завязью. Цветки на коротких цветоножках собраны в пазухах верхних листьев в укороченные соцветия, образующие ложные мутовки. Последние, в свою очередь, образуют кистевидные или метельчатые соцветия. Плод — орешек. Г. приспособлены к опылению насекомыми. Используются в медицине (пустырник, мята, базилик), парфюмерии и кулинарии. Декорат., медоносные, дубильные, красильные, эфиромаслич. растения. Змееголовник каратауский, котовник заилийский и др. занесены в Красную книгу Казахстана.