Тектоническая структура, состоящая из котловины Арал. м. и прилегающих к ней сев., вост. и юго-вост. мезозойско-кайнозойских отложений; в геоморфологическом отношении — продолжение сев. Кызылкумов. Входит в состав Туранской плиты. Пл. ок. 350 тыс. км2. А. в. ограничена с С. юж. окраиной Тургайской впадины, с В. — возв. Аккыркакум, с Ю. — Амударьинской мегаантиклиналью. На Ю.-В. Бозкольская возв. делит А. в. на Вост.-Аральскую и Тажиказганскую котловины. Основание — отложения верх. палеозоя и триаса, перекрытые толщей мезозойских и кайнозойских пород (глины, мергели, пески, известняки) мощностью 1 800—2 000 м. В меловых и юрских отложениях находятся залежи нефти и газа, в палеозойских — бурого угля, жел. руд, а также большие запасы подземных вод.