Расположен в центр. части хр. Иле-Алатау. Основная терр. А. з. находится в пределах горного массива Талгар (выс. 4 973 м). Пл. 71,7 тыс. га. Создан в 1931 г. для охраны и изучения природных комплексов горных лесов и предгорных пустынь. На терр. А. з. четыре высотных пояса: горная лесостепь на выс. 1300—2600 м с кустарниками шиповника, смородины, боярышника, а также яблоней, абрикосом и др.; несколько выше (1400— 2800 м) появляются хвойные леса из тянь-шаньской ели. Субальп. и альп. пояса (2 600—3 000 м) состоят из скал, осыпей, низкотравных альп. лугов. На выс. св. 3 800 м — отвесные скалы, покрытые снегами и ледниками. В заповеднике св. 1 300 видов растений, в т. ч. 112 видов деревьев и кустарников. Обитают редкие виды животных — сиб. горный козел, туркестанская рысь, снежный барс, сиб. косуля, марал; из птиц — кедровка, дя- тел, горная куропатка, улар и др.