Осн. в 1932 г. в г. Алматы. В 1946 г. была преобразована в Ц. н. б. Б-ка обеспечивает ученых и специалистов науч., справочной лит-рой по всем отраслям наук. В межд. книгообмене б-ки принимает участие 884 за- руб. партнера из 62 стран мира. Ежегодно организу- ется более 1500 выставок. Фонд редких книг, рукопи- сей, насчитывающий св. 65 тыс. экз., включает редкую лит-ру и особо ценные изд. на казах., русс. яз.; книги, рукописи, памят. письм- ти на араб., перс., тур., уйг. и др. яз.; фонд рукописей (собрание фольклорных материалов, рукописныхдокументов, касающихся ист., экономики и кул-ры Казахстана); авторефераты канд., докт. диссертаций; микрофильмы и фотокопии редких изд., отсутствующих в фондах Ц. н. б. Для обеспечения потребностей науч.учр. б-ка использует новейшие тех.средства. Ц. н. б. проводит науч. и методич.работу, направленную на совершенствование библиотечно-библиографич.обслуживания и принимает участие в разработ- ке комплексных проблем. Б-ка являвл-ся корр.-методич.центром.