Ведущий н.-и. центр ист. науки Казахстана. Организован в 1945 г. на базе Инст. ист., яз. лит-ры Казах. Филиала Академии наук СССР. В 1991 г. преобразован в Инст. ист. и эт- нол. им. Ш. Уалиханова в связи с выделением из него Инст. археол. им. А. Маргулана. Осн. направлением деят-ти явл-ся глубокая комплексная разработка фундаментальных исследований в обл. ист., антропологии и этнол. казах.народа. Изучаются также актуальные проблемы историографии, ист. демографии, ист. кул-ры и науки, этносоциологии. Результаты науч. деят-ти отражены в многочисл. фундаментальных исследованиях, монографических трудах, сб-ках статей,материалах конференций, документальных публикациях. Приоритетные науч. направления: вопросы этногенеза и этнической ист. казах., методологии и историографии Казахстана, нац. гос-ти и нац. безопасности, кипчаковедение, актуальные социально-полит. и экономич. проблемы ист. Казахстана XX в. В развитие исследований в обл. ист., археол. этногр., в формирование научных кадров крупный вклад внесли академики АН КазССР М. Ауэзов, А. Маргулан, А. Нусупбеков, С. Покровский, Р. Сулейменов и др. Видная роль в развитии ист. науки Казахстана, в разработке приоритетных науч. направлений принадлежит академикам НАН РК М. Козыбаеву, Б. Тулепбаеву, М. Асылбекову, О. Исмагулову, К. Нурпеису.