Произв. М. Симашко, в 1958 г. опубл. в журнале «Новый мир» в составе «Повести красных и черных песков». Сразу же привлекло пристальное внимание читающей публики. Гл. герой повести – султан Бейбарс, крупная и влиятельная фигура в мир. ист. По образному определению лит. критика Франции А. Боске, повести Симашко – это произв., передающие «фантасмагорию и великолепие среднеазиатских пустынь и связанные с ними полет духа, рассуждения о вечности». Толчком для написания произв. послужило стихотв. А. Майкова «Емшан» («Степной травы пучок сухой…»), строчка из к-рого стала эпиграфом к повести, а также продолжит. беседы с О. Сулейменовым и С. Марковым о месте и роли кипчакских ханов в ист. средневековья.