В Красную Армию был призван в 1942 году Джетыгаринским райвоенкоматом. В учебном полку в городе Чебаркуль (Челябинская область) получил военную специальность и в июле 1942 прибыл на фронт под Сталинград. Особо отличился в боях за удержание плацдарма на правом берегу Днепра. 6 октября 1943 года у села Медвин(Киевской области) на позиции, которые занимал расчёт Ищанова, враг бросили в контратаку два полка пехоты с четырьмя танками. Расчёт прямой наводкой уничтожил 2 танка и перенёс огонь на пехоту. В ходе боя все бойцы расчёта вышли из строя. Ищанов, оставшись один у орудия, продолжал вести огонь, несмотря на ранение. Всего в этом бою, как отмечалось в наградном листе, было уничтожено три танка, семь автомашин с боеприпасами и до двух батальонов пехоты. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 октября 1943 года за успешное форсирование реки Днепр, прочное закрепление плацдарма на западном берегу реки Днепр и проявленные при этом отвагу и геройство гвардии младшему сержанту Ищанову Истаю присвоено звание Героя Советского с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 1910). После Днепра Герой форсировал реки Западный Буг, Висла. В упорных боях на Сандомирском плацдарме за три дня уничтожил свыше пятидесяти гитлеровцев. В последнем бою гвардии сержант Ищанов был тяжело ранен. 1 сентября 1944 года скончался в госпитале. Похоронен в городе Сандомир(Польша).
