Международный день памятников и исторических мест отмечается ежегодно с 18 апреля 1984 года. Идея учреждения праздника принадлежала ученым, архитекторам, реставраторам, работникам государственных органов охраны памятников истории и культуры. Установлен в 1983 году Ассамблеей Международного совета по вопросам охраны памятников и достопримечательных мест (ИКОМОС), созданной при ЮНЕСКО, с целью привлечь внимание общественности к вопросам защиты и сохранения всемирного культурного наследия. Впервые, на межгосударственном уровне, день памятников и исторических мест отмечался 18 апреля 1984 года. В настоящее время участниками «Всемирной конвенции по охране культурного и природного наследия», принятой в 1972 году, являются 175 государств, в список ЮНЕСКО внесены 754 объекта всемирного наследия, расположенных в 122 странах, в том числе и отечественные памятники. В 2003 году в этот список были включены комплекс «Әзірет сұлтан» (мавзолей ходжи Ахмета Яссауи и прилегающие захоронения в городе Туркестане), наскальные рисунки Тамғалы - древнего культового центра близ Алматы. (В Казахстане более 25 тысяч памятников истории и культуры, являющиеся национальным достоянием).
