Тахир унаследовал государство, ещё недавно переживавшее расцвет при Касым хане. Однако сохранить прежнее могущество ему не удалось. Внутренние междоусобицы, военные поражения и ухудшение отношений с соседними государствами постепенно подорвали его власть. В конце концов хан был вынужден покинуть казахские земли и переселиться в предгорья Тянь-Шаня, где провёл последние годы своей жизни. Но история Тахир хана — это не только рассказ об упадке государства и неудачах одного правителя. Это также история борьбы казахских родов за сохранение своих земель, противостояния с Ногайской Ордой и Шайбанидами, а также зарождения военно-политического союза казахов и кыргызов перед лицом общих противников.

Тахир хан происходил из династии Чингизидов. Его отцом был султан Адик, старший брат знаменитого Касым хана. При Касым хане Казахское ханство достигло значительного политического и территориального могущества. Его власть распространялась на обширные степные пространства, а влияние казахских правителей заметно усилилось среди соседних государств. Однако после смерти Касыма прежнее единство оказалось под угрозой. Между представителями ханской династии началась борьба за верховную власть, которой воспользовались внешние противники Казахского ханства. Первым преемником Касым хана стал его сын Мамаш. Но ему не удалось надолго сохранить власть и прекратить противоречия между влиятельными султанами. Внутренние столкновения ослабляли государство, а отдельные роды и племена всё чаще действовали самостоятельно.

Особенно напряжённая обстановка сложилась на западных границах ханства. При Касым хане значительная часть ногайских родов находилась под влиянием казахских правителей. После его смерти ногайские мирзы предприняли попытки вернуть утраченные земли и восстановить своё прежнее положение в степях между Волгой, Жайыком и Жемом. Ногайская Орда сама испытывала давление со стороны соседних государств Поволжья. Поэтому борьба за восточные кочевья приобретала для ногайских правителей особое значение. Одним из главных центров этого противостояния стал Сарайчик — город, служивший важным политическим центром в эпоху Касым хана. После смерти Касыма ногайский бий Саид Ахмед, сын Мусы бия, установил контроль над Сарайчиком. Его поддержали другие представители ногайской знати, в том числе Мамай, Шейх Мамай, Юсуф, Орак и другие влиятельные мирзы. Объединив свои силы, они начали наступление на казахские владения. 

После гибели Мамаш хана в 1523 году верховная власть перешла к Тахиру. Новый правитель оказался перед необходимостью одновременно решать несколько сложных задач: восстановить единство казахских родов, прекратить борьбу между султанами, защитить западные территории и сохранить влияние Казахского ханства в Южном Казахстане и Жетысу. Однако положение Тахира осложнялось непростыми отношениями с собственной знатью. Мухаммед Хайдар Дулати, автор исторического труда «Тарих-и Рашиди», характеризовал Тахира как человека, недостаточно подготовленного к государственному управлению и дипломатической деятельности. По свидетельству историка, суровый нрав хана и его жестокость постепенно отталкивали от него даже ближайших сторонников.

Стремясь укрепить собственную власть, Тахир прибегал к наказаниям в отношении непокорных султанов и биев. Но вместо объединения государства такие действия усиливали недовольство среди знати и населения. Часть казахских родов начала покидать хана и переселяться в другие регионы. Влиятельные султаны всё чаще отказывались подчиняться единому правителю, предпочитая самостоятельно управлять подвластными им территориями. На фоне нараставшего внутреннего кризиса Тахиру необходимо было найти надёжных союзников, которые помогли бы ему сохранить власть и противостоять внешним противникам. С этой целью он обратил внимание на Могулистан.

В сложившейся ситуации важную роль в судьбе Тахир хана сыграла Султан Нигар ханым — женщина, тесно связанная родственными отношениями как с казахской правящей династией, так и с ханами Могулистана. Она была дочерью могольского правителя Юнус хана и супругой отца Тахира, султана Адика. После смерти мужа, согласно обычаю аменгерства, Султан Нигар ханым вышла замуж за его младшего брата Касым хана. Для Тахира она оставалась близкой родственницей и пользовалась его доверием. Когда положение Казахского ханства стало ухудшаться, Султан Нигар ханым посоветовала ему обратиться за поддержкой к своим родственникам — правителям Могулистана.

Зимой 1523–1524 годов Тахир отправился к могольскому хану Саиду, взяв с собой Султан Нигар ханым. Саид хан оказал казахскому правителю почётный приём. Переговоры первоначально проходили в дружественной обстановке, а для укрепления отношений между двумя правящими семьями был заключён династический брак: сын Саид хана, Рашид султан, женился на младшей сестре Тахира. Казалось, Тахир сумел найти союзника, поддержка которого могла помочь ему укрепить своё положение. Однако сближение с Могулистаном оказалось непродолжительным. Тахир начал подчинять себе часть кыргызских родов, находившихся в сфере влияния могольских правителей. Это вызвало недовольство Саид хана и постепенно привело к ухудшению отношений между ними. 

Пока Тахир пытался укрепить своё положение на востоке, ногайские правители продолжали наступление на западные владения Казахского ханства. Особенно ожесточённая борьба развернулась за территории между реками Жайык и Жем. Ногайские мирзы стремились вернуть под свою власть мангытские роды, которые в период правления Касым хана находились в зависимости от Казахского ханства. Тахир попытался пресечь их выход из-под своей власти, прибегнув к жёстким мерам. Однако это лишь усилило противостояние и ускорило переход части мангытских родов на сторону Ногайской Орды. В результате Казахское ханство утратило значительные территории на западе. Часть населения переселилась в восточные районы, тогда как другие роды предпочли остаться на прежних кочевьях и самостоятельно защищать свои земли.

Именно в этих условиях в 1524 году на западных территориях появился ещё один казахский хан — Ходжа Ахмед, младший сын Касым хана. Его поддержали роды Байулы, кочевавшие между реками Жайык и Жем. Эти роды не захотели покидать свои земли и следовать за Тахиром, который под натиском ногайцев отступал на восток. Для них гораздо важнее было сохранить привычные кочевья и найти правителя, способного организовать сопротивление наступавшим противникам. Ходжа Ахмед происходил из ханской династии и имел наследственные права на власть. Его родовым владением был Сарайчик, который к тому времени уже находился под контролем ногайского бия Саид Ахмеда. Поэтому борьба Ходжа Ахмеда с ногайцами приобрела не только территориальный, но и династический характер.

Однако он оказался не единственным представителем казахской знати, который в условиях ослабления центральной власти занял ханский престол. После ухода Тахира на восток казахские роды, кочевавшие к востоку от реки Жем, возвели на престол Тогыма — сына султана Жадика. Его поддержали представители джалаиров, кипчаков, аргынов, кереитов, коныратов, табынов и других родов. Главной задачей Тогыма стала защита казахских земель от ногайского наступления. Его непосредственным противником оказался Шейх Мамай-мирза, владения которого простирались до реки Жем. 

Ухудшение положения на западе совпало с новым обострением отношений Казахского ханства с Шайбанидами, правившими в Средней Азии. Летом 1525 года, после смерти ташкентского правителя Суюндика Ходжи, у Тахира появилась возможность улучшить отношения с его преемниками. Особое значение приобрели переговоры с Келдимухаммедом, сыном Суюндика Ходжи. Тахир рассчитывал использовать его поддержку в борьбе с недовольными казахскими султанами. Однако начавшиеся переговоры вскоре завершились новым конфликтом. Несмотря на попытки установить дружественные отношения, Тахир приказал задержать послов Келдимухаммеда, прибывших к нему для переговоров. Впоследствии казахский хан предпринял военное вторжение во владения Шайбанидов. Эти действия привели к открытому вооружённому противостоянию. 

Зимой 1525–1526 годов в окрестностях Туркестана произошло крупное сражение между войсками Тахир хана и Шайбанидов. Казахские войска потерпели поражение. В результате значительная часть владений Казахского ханства в Туркестанском регионе вновь оказалась под властью Шайбанидов. Это поражение серьёзно ослабило позиции Тахира. Он уже утратил влияние на значительной части западных территорий, а теперь столкнулся и с потерей важных владений на юге. Для Казахского ханства борьба за города вдоль Сырдарьи имела особое значение. Эти города были не только торговыми и ремесленными центрами, но и важными опорными пунктами, позволявшими контролировать окружающие степные территории. Потеря влияния в Туркестанском регионе ограничивала политические и экономические возможности казахских правителей.

В то же время внутренние разногласия продолжали ослаблять военный потенциал ханства. Всё больше султанов отказывались поддерживать Тахира, а отдельные роды переходили под власть других представителей ханской династии. После неудачной войны с Шайбанидами Тахир был вынужден вновь обратить внимание на восточные территории.

Потеряв влияние на значительной части западных и южных владений, Тахир переместился в Жетысу. Здесь он попытался восстановить своё положение, опираясь на казахские и кыргызские роды, кочевавшие в регионе. Однако его действия вновь привели к обострению отношений с Могулистаном. Тахир начал распространять свою власть на часть кыргызских родов, находившихся в зависимости от могольских ханов. Это усилило противоречия с Саид ханом, который стремился сохранить своё влияние на территории Жетысу и прилегающих горных районов. Впоследствии отношения между Тахиром и могольскими правителями переросли в открытое противостояние.

Тем не менее именно в Жетысу казахскому хану удалось найти новую политическую опору. Кыргызы, также находившиеся в конфликте с могольскими правителями, были заинтересованы в объединении военных сил с казахами. Общий противник способствовал сближению двух народов. Военный союз с кыргызами позволил Тахиру на некоторое время укрепить своё положение в Жетысу и распространить влияние на часть кыргызских беков. В последние годы своей жизни он стал одним из руководителей совместной борьбы казахских и кыргызских родов против Могулистана. В «Тарих-и Рашиди» Мухаммед Хайдар Дулати упоминает о том, что власть Тахир хана в этот период распространялась не только на казахов, но и на кыргызов. 

Укрепившись в Жетысу, Тахир начал использовать горные районы Тянь-Шаня в качестве оборонительной базы. Эта территория имела важное стратегическое значение. Горные долины и перевалы позволяли организовывать защиту от наступавших противников и обеспечивали укрытие для кочевых родов. В этот период Тахир продолжал противостояние с могольскими правителями, а также столкнулся с угрозой со стороны калмыков. В некоторых исторических работах именно с его именем связывают начало организованной борьбы казахских ханов против калмыцкого наступления.

По отдельным сведениям, Тахир распорядился построить у подножия одной из гор крепость под названием Жатан. Предполагается, что впоследствии она использовалась казахскими войсками в ходе военных столкновений с калмыками. Хотя сведения об этой крепости требуют дополнительного исторического подтверждения, сам факт борьбы за сохранение восточных кочевий показывает, что деятельность Тахира не ограничивалась попытками удержать ханский престол. В условиях потери западных и южных территорий он стремился сохранить хотя бы часть подвластных ему земель и организовать их оборону. Однако успехи в сближении с кыргызами не смогли полностью восстановить его прежнее положение среди казахских султанов.

Несмотря на временное укрепление позиций в Жетысу, Тахир так и не сумел преодолеть внутренние противоречия, сопровождавшие его правление. По свидетельству Мухаммеда Хайдара Дулати, по мере ослабления ханской власти характер Тахира становился всё более суровым, а его отношения с подданными продолжали ухудшаться. Историк приводит показательный эпизод, связанный с младшим братом хана Абулкасимом. Подданные Тахира считали, что именно Абулкасим был одним из виновников жестокого обращения хана с окружающими. В результате они убили его, после чего разошлись в разные стороны. Этот случай отражает глубину разногласий, возникших внутри ханского окружения.

Тахир постепенно терял поддержку не только влиятельных султанов, но и тех родов, которые ранее оставались ему верны. В «Тарих-и Рашиди» описывается резкое сокращение числа подданных и военных сил, находившихся под его властью. В исторических пересказах встречаются сведения о том, что население, подчинявшееся хану, сократилось примерно с миллиона до 400 тысяч человек. 

Ослабление центрального управления сопровождалось усилением других представителей ханской династии. Помимо Тогыма и Ходжа Ахмеда, самостоятельную политическую роль начали играть Буйдаш хан и другие казахские правители. В результате государство, ещё недавно объединённое под властью Касым хана, оказалось разделено между несколькими политическими центрами в Жетысу, Южном Казахстане, Туркестанском регионе и западных степях. Каждый из этих центров вёл собственную борьбу за сохранение территорий и защиту подвластных ему родов. Тахир же постепенно утрачивал возможность влиять на события за пределами своих оставшихся владений.

Последние годы жизни Тахир хан провёл на кыргызских землях, в горных районах Тянь-Шаня. К тому времени он уже не обладал той властью, которой располагал в начале своего правления. Значительная часть казахских родов покинула его, прежние союзники отдалились, а материальное положение ханского окружения заметно ухудшилось. В исторических источниках встречаются разные сведения о времени его смерти. Наиболее распространённой датой считается 1533 год. Вместе с тем в отдельных работах называются 1529–1531 и 1531–1532 годы. Точные обстоятельства смерти Тахира также остаются неизвестными. Источники не позволяют достоверно установить, умер ли он от болезни, полученного ранения или по другой причине.

По свидетельствам, переданным в исторической литературе, бывший верховный хан завершил жизнь в тяжёлых материальных условиях, вдали от большей части земель, которыми некогда управлял. Так закончилась история правителя, который унаследовал государство, ещё сохранявшее память о могуществе Касым хана, но не сумел восстановить его единство. Однако смерть Тахира не положила конец политическому кризису. На западе борьба казахских родов с Ногайской Ордой продолжалась, а судьба Ходжа Ахмед хана стала ещё одним свидетельством тяжёлого положения, в котором оказались казахские владения после распада прежней единой власти.

После ухода Тахира на восток Ходжа Ахмед хан продолжал объединять казахские роды, кочевавшие между реками Жайык и Жем. Его главным противником оставался ногайский бий Саид Ахмед, который стремился окончательно подчинить себе западные казахские владения. Однако задача оказалась непростой. Хотя Саид Ахмед обладал значительной военной силой и пользовался поддержкой ногайских мирз, он не принадлежал к династии Чингизидов и не мог претендовать на ханский престол на тех же наследственных основаниях, что и Ходжа Ахмед. Казахские роды, признававшие власть своего хана, не спешили переходить под прямое управление ногайского бия. Поэтому Саид Ахмед первоначально попытался добиться подчинения Ходжа Ахмеда путём переговоров. Сначала переговоры велись тайно, затем приобрели открытый характер. Ногайский бий рассчитывал, что казахский хан признает переход своего народа под власть Ногайской Орды. Однако Ходжа Ахмед отказался принять такие условия.

После неудачных переговоров противостояние продолжилось с новой силой. В 1535 году Саид Ахмед окружил ставку Ходжа Ахмед хана, изолировав его вместе с пятнадцатью детьми от остальных казахских родов. Узнав об этом, казахи, сохранявшие верность своему правителю, выступили на его защиту. Противостояние переросло в кровопролитное сражение, в ходе которого Ходжа Ахмед хан был убит Ораком, сыном Алшагыра, сражавшимся на стороне ногайского бия. Гибель Ходжа Ахмеда стала тяжёлой потерей для казахских родов западных степей. Однако даже после смерти своего правителя они не покинули земли между Жайыком и Жемом. Часть населения оказалась в сфере влияния Ногайской Орды, а родовые и политические связи казахов и ногайцев продолжали переплетаться.

Впоследствии Саид Ахмед сосредоточил значительную часть своих сил на Поволжье, где обострились внутренние противоречия среди ногайской знати и продолжалась борьба с Астраханским ханством. Тем временем казахские роды, оставшиеся в западных степях, продолжали сохранять память о Ходжа Ахмеде как о правителе, который не покинул свои земли перед лицом ногайского наступления. Сложившаяся ситуация показала, насколько глубокими оказались последствия политического кризиса, начавшегося после смерти Касым хана. Казахские владения оставались разобщёнными, а отдельные правители были вынуждены самостоятельно противостоять внешним противникам. Потребность в восстановлении единой верховной власти становилась всё более очевидной.

Правление Тахир хана стало одним из самых сложных периодов в истории Казахского ханства XVI века. Он не сумел сохранить единство государства, достигнутое при Касым хане. Внутренние распри, конфликты с султанами и военные поражения постепенно ослабили его власть. Казахское ханство потеряло значительную часть западных земель в борьбе с Ногайской Ордой, а после поражения от Шайбанидов утратило влияние в Туркестанском регионе. Отношения с Могулистаном также ухудшились. Тем не менее Тахир сумел заключить военный союз с кыргызами и организовать оборону восточных казахских земель от внешних противников. Однако остановить распад единой ханской власти ему так и не удалось. В разных частях степи появились самостоятельные правители, среди которых были Ходжа Ахмед, Тогым и Буйдаш ханы.

Несмотря на ослабление центральной власти, борьба за сохранение казахских земель продолжалась. Впоследствии Хакназар хан сумел объединить многие разрозненные роды, укрепить государство и восстановить его влияние на значительной части прежних территорий. История Тахир хана показывает, насколько важны для государства внутреннее единство, поддержка народа и умение выстраивать отношения с соседями. Он унаследовал ханство, ослабленное борьбой за власть после смерти Касым хана, но не сумел преодолеть этот кризис. Его правление стало периодом серьёзных испытаний, после которых Казахскому ханству предстояло вновь пройти путь к объединению и восстановлению своего могущества.