Конец 1980-х годов стал временем больших перемен для всего Советского Союза. Прежняя политическая система переживала глубокий кризис, в обществе усиливался интерес к национальной истории, культуре и родному языку, а союзные республики все активнее заявляли о стремлении самостоятельно решать свое будущее. Казахстан также вступил в этот исторический процесс. После продолжительных обсуждений 25 октября 1990 года Верховный Совет Казахской ССР принял Декларацию о государственном суверенитете. Документ провозглашал верховенство республиканской власти в пределах ее полномочий, закреплял территориальную целостность Казахстана, определял основы самостоятельной экономической политики и гарантии прав граждан. Особое значение придавалось сохранению национальной культуры, языков и традиций народов, проживающих в республике. 

Важно понимать, что принятие Декларации еще не означало выхода Казахстана из состава СССР. Республика продолжала оставаться частью Союза, однако впервые на таком уровне заявила о собственных государственных интересах и праве самостоятельно определять направления своего развития. Именно поэтому 25 октября занимает особое место в истории страны: Декларация создала правовую основу, на которой впоследствии строилось независимое государство. В 1995 году эта дата получила статус национального праздника, в 2009 году ее исключили из праздничного календаря, а в сентябре 2022 года День Республики был восстановлен как главный национальный праздник Казахстана. 

Следующий, решающий шаг был сделан 16 декабря 1991 года. В этот день Верховный Совет принял Конституционный закон «О государственной независимости Республики Казахстан», окончательно закрепивший государственную самостоятельность страны. Казахстану предстояло практически с нуля создавать собственные органы власти, вооруженные силы, дипломатическую службу, финансовую систему и законодательство. Первые годы независимости были непростыми: распад единого советского хозяйства привел к разрыву производственных связей, закрытию предприятий, росту цен и безработицы. Многие семьи столкнулись с серьезными бытовыми трудностями. Но одновременно происходили события, определившие будущее республики. Еще 29 августа 1991 года был закрыт Семипалатинский ядерный полигон, а в последующие годы Казахстан отказался от унаследованного ядерного арсенала, выбрав путь мирного развития и международного сотрудничества. 

В 1992 году независимый Казахстан получил широкое международное признание. 2 марта республика стала членом Организации Объединенных Наций, а 4 июня были утверждены государственные символы — флаг, герб и первый гимн независимого государства. В январе 1993 года была принята первая Конституция независимого Казахстана, а 15 ноября того же года в обращение поступила национальная валюта — тенге. В августе 1995 года на республиканском референдуме была принята новая Конституция, определившая основы государственного устройства на последующие три десятилетия. 

Параллельно решались вопросы, непосредственно связанные с жизнью людей и сохранением общественного согласия. В 1993 году была учреждена международная стипендия «Болашак», открывшая казахстанской молодежи возможность получать образование за рубежом. В марте 1995 года была создана Ассамблея народов Казахстана, впоследствии переименованная в Ассамблею народа Казахстана. Она стала одной из площадок взаимодействия различных этнокультурных объединений. Государственным языком закреплялся казахский, при этом русский продолжал официально употребляться в государственных органах наряду с ним. Важной частью общественной жизни постепенно становилось возвращение к национальной истории: восстанавливалась память о репрессиях, голоде и других трагических страницах прошлого, возрастал интерес к наследию казахских мыслителей, просветителей и общественных деятелей. 

Во второй половине 1990-х годов Казахстан постепенно переходил от решения самых острых проблем первых лет независимости к долгосрочному государственному строительству. Одним из наиболее заметных решений этого периода стал перенос столицы из Алматы в Акмолу. Соответствующее решение было принято еще в 1994 году, а 10 декабря 1997 года Акмола официально стала новой столицей. В мае 1998 года город получил название Астана. 

Начало 2000-х годов сопровождалось постепенным восстановлением экономики после кризисного десятилетия. Развитие нефтегазовой отрасли, привлечение инвестиций, строительство и расширение торговли способствовали появлению новых рабочих мест. Однако важнее самих экономических показателей были изменения, которые начали ощущать граждане. В городах строилось жилье, развивалась банковская система, открывались частные предприятия, появлялись новые возможности для профессионального роста и предпринимательства. 

В этот же период государство уделяло внимание сохранению историко-культурного наследия. В 2004 году начала реализовываться программа «Мәдени мұра», направленная на изучение, восстановление и популяризацию памятников истории и культуры. Казахстанские исследователи обращались к архивам, археологическим находкам, письменным источникам и произведениям, которые прежде были недостаточно известны широкой публике. История страны постепенно занимала более важное место в школьном образовании, научной работе и общественной жизни. 

В последующие годы перемены становились все заметнее в повседневной жизни казахстанцев. Одним из важных достижений стала цифровизация государственных услуг. Если в первые годы независимости получение справки или оформление документа нередко требовало нескольких посещений государственных учреждений, то с развитием интернета многие процедуры начали переходить в электронный формат. В апреле 2006 года был запущен портал eGov.kz, который со временем превратился в единую систему электронных государственных услуг. 

Существенно изменилась и образовательная среда. Наряду с традиционными университетами стали развиваться новые учебные заведения, международные образовательные программы и исследовательские центры. Молодые казахстанцы получили больше возможностей участвовать в международных обменах, изучать иностранные языки, осваивать современные профессии и строить карьеру как внутри страны, так и за ее пределами. Одновременно расширялось пространство для национальной культуры. Казахский язык все активнее использовался в образовании, медиасреде и культурных проектах, а традиционная музыка, литература, искусство и обычаи находили новые формы представления современному поколению.

Изменилось и международное положение Казахстана. В 2010 году республика председательствовала в Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе, а в 2017–2018 годах входила в состав Совета Безопасности ООН в качестве непостоянного члена. Проведение международной выставки EXPO-2017 в Астане привлекло внимание к стране и стало заметным событием в развитии столицы. Казахстан постепенно закреплял репутацию государства, стремящегося развивать дипломатические связи, поддерживать диалог между странами и участвовать в решении международных вопросов. 

Весной 2019 года Казахстан вступил в новый политический период. Нурсултан Назарбаев, руководивший страной с момента обретения независимости, объявил о сложении президентских полномочий. 20 марта главой государства стал Касым-Жомарт Токаев, до этого занимавший должность председателя Сената. В том же году состоялись внеочередные президентские выборы. Смена руководства стала важным событием в истории независимого Казахстана, открыв дискуссию о дальнейшем развитии политической системы, роли государственных институтов и участии граждан в принятии общественно значимых решений. 

Начало 2020-х годов оказалось сложным для страны. Пандемия коронавируса затронула систему здравоохранения, образование, экономику и привычный образ жизни миллионов семей. Январские события 2022 года, сопровождавшиеся массовыми протестами, насилием и человеческими жертвами, стали тяжелым испытанием для общества и государства. После них было объявлено о масштабных политических преобразованиях. На республиканском референдуме 5 июня 2022 года граждане поддержали изменения в Конституцию, затронувшие полномочия государственных органов, избирательную систему и механизмы конституционного контроля. Был восстановлен Конституционный суд, а также пересмотрены положения, касавшиеся особого статуса Первого Президента. В дальнейшем закрепили правило, согласно которому один человек может быть избран Президентом Казахстана только один раз сроком на семь лет. 

Преобразования продолжились в 2023 году, когда прошли парламентские выборы по смешанной системе: часть депутатов Мажилиса избиралась по партийным спискам, часть — по одномандатным округам. Изменения затронули и местное управление. Еще с 2021 года в Казахстане проводятся прямые выборы сельских акимов, а с 2023 года эта практика начала распространяться на районный уровень. Таким образом, жители получили дополнительные механизмы участия в выборе местных руководителей. Важным символическим событием этого периода стало и возвращение Дня Республики в национальный праздничный календарь в 2022 году. 

В последние годы особое внимание в Казахстане вопросам безопасности, социальной защиты и качества жизни граждан. В апреле 2024 года были приняты законы, усилившие меры против бытового насилия и направленные на защиту женщин и детей. Они предусматривают более строгую ответственность за отдельные виды насилия, развитие механизмов профилактики и помощи пострадавшим. Эти изменения отражают постепенное переосмысление роли государства в защите личности и семьи. 

Новый этап политической истории начался в 2026 году. 15 марта на республиканском референдуме была принята новая Конституция Казахстана, вступившая в силу 1 июля и заменившая Основной закон 1995 года. Она изменила архитектуру государственной власти: вместо двухпалатного Парламента с Сенатом и Мажилисом был учрежден однопалатный Курултай, состоящий из 145 депутатов. В новой конституционной модели предусмотрены должность вице-президента и Қазақстан Халық Кеңесі — Народный Совет Казахстана, представляющий собой консультативный орган. Также закреплены положения, касающиеся защиты прав человека, цифровых данных и окружающей среды. 23 августа 2026 года состоялись выборы в Курултай, по результатам которых депутатские мандаты получили представители пяти партий. Уже 28 августа новый законодательный орган открыл свою первую сессию. Таким образом, к 36-й годовщине Декларации о суверенитете Казахстан подошел с обновленной конституционной системой. 

Но перемены за 36 лет измеряются не только новыми законами, зданиями и государственными учреждениями. Главное их отражение — жизнь самих казахстанцев. Если в 1991 году население страны составляло около 16,4 миллиона человек, то к сентябрю 2026 года оно превысило 20,6 миллиона. После демографического спада и миграционного оттока 1990-х годов Казахстан вернулся к устойчивому росту населения. Изменился облик городов, выросло новое поколение граждан, родившихся уже в независимом государстве. Существенно увеличилась и ожидаемая продолжительность жизни: с 67,6 года в 1991 году до 75,97 года по итогам 2025-го. При этом сохраняются задачи, требующие дальнейшей работы, — сокращение различий между городом и селом, повышение доступности качественной медицины, развитие инфраструктуры и создание равных возможностей для молодежи. 

С октября 1990 года Казахстан прошел путь от союзной республики, заявившей о своем суверенитете, до независимого государства с собственными институтами власти, международным признанием, национальной валютой и современной столицей. За эти десятилетия страна пережила экономические трудности, общественные испытания и масштабные политические преобразования. 

Сегодня День Республики напоминает не только о достижениях прошлого, но и об ответственности перед будущим. Это возможность самостоятельно определять судьбу своей страны, беречь ее культуру и память, развивать общество и создавать условия для достойной жизни следующих поколений. Именно в этом заключается главная ценность исторического решения, принятого 25 октября 1990 года, и значение праздника, объединяющего казахстанцев вокруг общей истории и общей Родины.