Большой террор 1937-1938 годов унес жизни многих видных деятелей страны, а также простых тружеников, которые попали в беспощадную систему сталинских репрессий.

Не смогли избежать тяжелой участи даже те, кто отдавали все силы на построение советского общества, пытались улучшить жизнь людей и обеспечить качественную работу разных сфер жизни советского государства.

Как и многие представители казахской интеллигенции, Сейткали Мендешев начал свою работу в школе, параллельно занимаясь агитационно-пропагандистской работой. В начале XX века в Российской империи в самом воздухе витало беспокойство, любой толчок мог спровоцировать крупные волнения. Кровавое воскресенье, разразившееся 9 января 1905 года, стало тем импульсом, которое вылилось в народное выступление 1905-1907 годов.

Сейткали Мендешев не сразу начал строить активную политическую карьеру. Окончив Казанскую учительскую семинарию в 1903 году, он тринадцать лет работал преподавателем в Букеевской Орде. В 1911 году Мендешев проходил трехмесячные курсы педагогики в Санкт-Петербурге. Параллельно с официальной работой он вел подпольную деятельность, распространял политическую литературу и проводил тайные сходки.

Продолжением событий 1905 года стала Февральская революция 1917 года. Это было вопросом прав рабочего населения страны. Но для казахского народа был принципиальным национальный вопрос. Ущемление своих прав они почувствовали во время Первой мировой войны. Если какая-то часть населения склонялась к тому, что казахи должны принимать участие на фронтах войны наравне с другими народностями, то другая часть считала, что местное население напротив, не должно воевать на стороне «колониального захватчика», все были согласны с тем, что указ от 25 июня 1916 г. о мобилизации на тыловые работы «инородцев» был несправедливым и неправомерным. К тому же реализация указа с очевидной наглядностью выявила такие проблемы в казахском обществе как большое классовое расслоение, взяточничество, злоупотребление властью. А так как в то время у казахов не были зафиксированы метрические данные, составители списков определяли в армию бедняков, а баи избегали этой участи, приплатив им. Это возмущало простой народ. Развернулось национально-освободительное восстание. Мендешев тоже принял в нем участие. Вместе с Абдрахманом Айтиевым он возглавлял восстание в Уральской области и Бокеевской Орде. За это в 1916 году был арестован и отправлен в Астраханскую тюрьму, где отсидел срок в четыре месяца. Кроме того он больше не имел права работать на государственной или общественной службе.

Свершившаяся Февральская буржуазная революция дала «инородцам» надежду на обретение равных прав и обретение свободы. Например, Букейханов считал, что Февральскую революцию казахский народ встретил с ликованием, тогда как Октябрьская является грабительской по существу, исполняющей интересы только ее организаторов.

Сейткали Мендешев не придерживался такой позиции. Его симпатии изначально принадлежали к Советам. Он участвовал в развале местных органов Временного правительства. В то же время он не оставлял работу в сфере народного образования. В 1918-1919 годах он был комиссаром народного просвещения Букеевской губернии.

Летом 1919 года Мендешев стал членом ВКП (б). С июля 1919 года он являлся заведующим отделом народного образования Казревкома. Он много работал над декретами по ликвидации безграмотности, переподготовкой учителей, организацией школ-коммун.

В октябре 1920 года Мендешев стал председателем ЦИК Кир СССР. В 1921 году вместе с другими представителями от национальных республик и областей поехал на совещание ЦК РКП (б) в Москву.

Мендешев прочитал доклад «О результатах поездки по Акмолинской и Семипалатинской областям». Он, как председатель ЦИКа КирССР, вынужден был лавировать между центральной властью, Компартией и казахской национальной интеллигенцией. Упреком в сторону руководства КирЦИКа стало то, что они не оказывали должного влияния на работников Акмолинской и Семипалатинской губерний. Об этом свидетельствовало то, что русские работники выступали против присоединения данных губерний к Кирреспублике, они нарушали распоряжения КирЦИКа по плановым работам краевого значение и не соблюдали распоряжение по перемещению работников. Мендешев пообещал эти нарушения устранить, а неприятие присоединения этих губерний объяснял недавним сроком исполнения данного приказа.

Кроме того, он сам раскритиковал работу губернских комитетов партии за их формальное и бюрократическое отношение в деле привлечения казахов в советское строительство. По результатам инспекции он выявил, что к работе не привлекалось казахское население, несмотря на то, что оно являлось преобладающим в тех областях.

В 1924 году Мендешев находился в составе комиссии по национально-государственному размежеванию республик Средней Азии. Он приложил много усилий в пользу присоединения к Казахстану северных территорий, Семиреченской и Сырдарьинской областей.

В 1924-1925 годах был членом Президиума ЦИК СССР. В 1926-1930 годах Мендешев работал в Москве в качестве назначенного члена экономического совещания РСФСР. Он руководил чрезвычайной комиссией по борьбе с голодом в Казахстане. Также он возглавлял ЦК Помгол республики. Мендешев обратился в ЦК РКП(б) с требованием запретить заготовительным органам РСФСР взимать продналог, когда население казахских губерний и без того голодает. От ЦК Помгол при ВЦИК он попросил выделить 50 миллионов рублей Наркомздраву КазАССР для предоставления питания в детских медучреждениях. Он прилагал все усилия к тому, чтобы спасти население от голода. По его настойчивым обращениям после инспекции по бедствующим районам центр освободил от сдачи продналога Оренбургскую, Кустанайскую, Актюбинскую, Уральскую, Букеевскую губернии и Адаевский уезд.

«В 1928-1929 годах Мендешев был членом комиссии ЦИК СССР по решению вопросов землепользования в национальных республиках и конституционной комиссии. В 1930-1937 годах он работал наркомом просвещения КАССР, являлся председателем Комитета по науке, управлял Совнаркомом КАССР по охране заповедников и памятников».

Но осенью 1937 года угроза нависла над Сейткали Мендешевым. 27 сентября Алма-Атинский горком КП (б) Казахстана исключил его из членов ВКП (б) «как врага народа».

25 февраля 1938 года он был обвинен в принадлежности к «буржуазно-националистической организации» и японской разведке и приговорен к высшей мере наказания – расстрелу, с конфискацией имущества.

7 декабря 1957 года этот приговор был отменен, дело было прекращено за отсутствием состава преступления. Сейткали Мендешев был реабилитирован определением ВК ВС СССР.