Ник Филдинг попытался повторить маршрут, некогда проделанный его соотечественниками, путешественниками Томасом и Люси Аткинсон в XIX веке. Историю британских исследователей XIX века он увлекательно и интересно описал в книге «South to the Great Steppe: The Travels of Thomas and Lucy Atkinson in Eastern Kazakhstan, 1847-1852».

Томас и Люсия Аткинсон исследовали просторные земли Казахстана. Путешествуя на лошадях, они проехали сотни тысяч милей на юг от Сибири по всей территории Великой степи. В сентябре 1848 года Томас и Люсия прибыли в местность Капал, находившейся у подножия гор Джунгарского Алатау, где через два месяца у них родился сын. Они назвали его Алатау Тамшыбулак в честь знаменитого родника в Капале.

Книгу презентовали также известный английский писатель и журналист Ник Филдинг, праправнук Томаса Аткинсона — Пол Далквист, праправнучки Томаса Аткинсона — Белинда Браун, Филиппа Смит, Роуз Уайтхед, а также их семьи.

Пол Далквист пролил свет на жизнь и деятельность своих знаменитых родственников: 

«Родители моего прапрадедушки Томаса Аткинсона жили бедно, его мама занималась хозяйством, а отец — строительством. У Томаса не было возможности учиться, так как средств на образование не хватало. Помогая отцу, он впитал любовь к зодчеству и впоследствии стал архитектором. Например, среди крупных ваяний Томаса Аткинсона — церковь в Лондоне, обсерватория в Йоркшире, сооружение в Манчестере.

Моя прапрабабушка также была весьма талантлива. Она писала картины с Алатау. Некоторые из них привезены на данное презентацию книги.

Также, Томас и Люси Аткинсон вели дневник — всего сохранилось 5 дневников, которые доступны в Национальном Географическом Обществе Лондона. Хотелось бы заметить, что в то время бумага была на вес золота.

Тот факт, что еще в 1840 году мои прапрадедушка с прапрабабушкой прибыли в Казахстан из далеких Гавайев поразителен. Ведь даже в наше время расстояние между двумя местностями далеко не малое.

Приехавши в Казахстан после столь продолжительного времени, нам любопытно посмотреть на изменения, произошедшие в данной стране».

Потомки Томаса Аткинсона прибыли в Казахстан, чтобы посетить земли, места, которые исследовали их знаменитые предки, чтобы прочувствовать события того времени, отдать дань уважения их памяти. После Астаны гости посетили Алматы и Алматинскую область. Данная встреча на казахстанской земле была инициирована Посольством Республики Казахстан в Объединенном Королевстве Великобритании и Северной Ирландии и Национальной академической библиотекой Республики Казахстан.

В ходе презентации книги будут рассмотрены такие вопросы как объединение усилий английских и казахстанских ученых в изучение истории исследований о Казахстане, углубленное изучение книг, документов, рукописей библиотек Великобритании, относящихся к истории и культуре Казахстана приобретение копий этих исторических материалов, перевод книги Ника Филдинга «South to the Great Steppe: The Travels of Thomas and Lucy Atkinson in Eastern Kazakhstan, 1847-1852» на казахский и русский языки, презентация их широкой аудитории; укрепление культурного и научного сотрудничества между Казахстаном и Великобританией.

Книга Ника Филдинга состоит из девяти глав: «Введение», «Зодчий становится живописцем», «Прибытие в Санкт-Петербург», «1847: Одиночное путешествие Томаса на Урал, Алтай и Северные Казахские Степи», «Боевое крещение Люси», «Пустыни и снежные бури», «Жизнь в Капале», «Исследование Джунгарского Алатау», «Недолгое возвращение». Она составлена на основе уникальных записей о казахском обществе XIX века. Томас и Люси во время своих путешествий встречались с простыми казахами, со многими известными султанами и биями. Они останавливались в аулах, общались с казахскими семьями, записывали их разговоры и описывали их образ жизни. Ни один писатель не описывал жизнь степных номадов и не создавал их портреты так детально, как это сделал Т.Аткинсон. В книге содержатся записки, дневники и письма, хранившиеся в частном архиве одного их потомков Т.Аткинсона, а также высококачественные копии литографий и гравюр. В ней содержатся карта Восточного Казахстана с изображением маршрута, пройденного семьей Аткинсон, репродукция картин, переписка Т.Аткинсона с российскими властями. Портреты Аткинсона о предводителях казахов того времени представляют большую ценность.

Материалы исследований Томаса и Люси Аткинсон свидетельствуют о богатой истории Великой Степи и являются бесценным вкладом в культурное наследие Казахстана, в изучение его истории, географии, культуры, традиций. За прошедшие 160 лет со времени визита британского путешественника, Казахстан прошел тернистый исторический путь развития и сегодня позиционируется как современное государство со стабильной и динамично развивающейся экономикой.

Специально к презентации оформлена книжная выставка «Казахстан в потоке истории». Она состоит из трех разделов: «Научные труды зарубежных ученых», «Наука Казахстана», «Книга — зеркало эпохи». Здесь представлены книги зарубежных исследователей степей Казахстана, труды ученых Казахстана и книги, посвященные истории нашей страны, а также редкие издания и рукописи из фонда библиотеки.