(1845-1904), поэт, просветитель, основоположник письм. казах. лит-ры, родоначальник казах. лит. яз., философ, композитор, переводчик, общ. деятель. Род. в се-мье знатного и богатого рода биев и аристократов Кунанбая Оскенбаева. Прадед Абая — Ыргызбай был батыром и бием. Значит. вкладом А. К. в развитие художеств. прозы и обществ. мысли явл-ся «Слова назидания» — «Гаклия» (1890- 1898). Содержание книги составляют 45 «Слов назидания», многообразных по тематике. Важную роль эти заветы сыграли в приобщении молодежи к духовным истокам нар. мудрости. Центр. идея «Слов назидания» — вера в торжество гуманистич. идеалов, в безграничные возможности родного нар. Органичная часть творч. А. К. — пер. на казах. яз. произв. русс. классиков (ок. 50 пер. из произв. А. Пушкина, М. Лермонтова, И. Крылова). Метод вольного перевода позв. поэту творчески подойти к лучшим произв. русс. лит-ры и передать их в восприятии казах. нар. Лит. и эстетич. наследие А. К. — нац. гордость казах. нар. Образ выдающегося поэта-просветителя запечатлен в произв. лит-ры, музыки, изобразит. иск-ва. Его жизнь и творч. вдохновили М. Ауэзова на созд. романа-эпопеи в 2 книгах: «Абай» и «Абай жолы» («Путь Абая»). Произв. А. К. переведены на мн. яз. нар. мира. Муз. наследие А. К. занимает особое место в ист. казах. нац. иск- ва. А. К. прекрасно знал песни и кюи, высоко ценил песни нар. композиторов Биржан-сала, Акан-сери, Таттимбета, Жаяу Мусы и др. Муз. дар поэта нашел свое отражение в лирич. песнях. В творч. А. К. имеется цикл песен, созданных на основе стихов, переведенных с русс. яз. На стихи А. К. писали песни и романсы комп. М. Тулебаев, С. Мухамеджанов, Г. Жубанова, М. Койшыбаев, Н. Тлендиев и др. Именем А. К. названы Казах. гос. академ. театр оперы и балета, Казах. нац. пед. ун-т в г. Алматы, центр. проспекты городов Казахстана, пик в отроге хр. Иле Алатау. В г. Алматы (1960), Семей (1977), Москва (2006), Астана (2010), Пекин (2014) А. К. установлены памят.