Рождество Христово – главный христианский праздник, посвященный рождению Иисуса Христа. По христианскому преданию, это произошло более 2000 лет назад в городе Вифлееме. Христиане верят, что Иисус - Сын Божий, пришедший в мир, чтобы принести людям свет и добро. Поэтому в этот день во всех христианских церквях служат праздничные литургии, звучит колокольный звон и люди поздравляют друг друга. Рождество отмечают по всему миру: католики и протестанты традиционно празднуют 25 декабря (по григорианскому календарю), а Русская Православная церковь – 7 января (по юлианскому старому стилю). Хотя даты разные, суть праздника одна - рождение Иисуса.
Христиане в Казахстане
По переписи населения Казахстана, примерно 69% жителей исповедуют ислам и 17% – христианство. Среди христиан подавляющее большинство - православные (русские, украинцы, белорусы и др.). Есть и католики (в основном немцы, поляки, украинцы - около 1,3% населения) и небольшие общины протестантов (баптисты, лютеране, пятидесятники и др.). Все эти конфессии отмечают Рождество как религиозный праздник. Однако из-за того, что в Казахстане большинство - мусульмане, Рождество не является главным национальным праздником. Несмотря на это, государство уважает христианские традиции: с 2005 года 7 января в Казахстане - выходной день.
Исторический контекст
Христианство пришло на территорию Казахстана с русскими поселенцами и ссыльными в XIX веке: в 1871 году была образована Туркестанская епархия с центром в городе Верный, появились православные церкви и миссии. После революции праздник запрещали - его заменили на Новый год с Дедом Морозом и елкой. Только к 1935 году празднование Нового года «узаконили», а связь с христианским смыслом убрали. После распада СССР религиозная жизнь возродилась. С конца 1980-х - начала 1990-х годов храмы стали возвращаться верующим, в Казахстане появились новые православные и католические приходы. Например, в 1991 году Папа Римский создал Апостольскую администрацию (епархию) католиков в Караганде. Православная церковь восстанавливается быстрее: сегодня в стране несколько сотен православных приходов.
Современные традиции празднования
В наши дни христианские общины Казахстана широко отмечают Рождество. Православные верующие собираются на всенощное богослужение 6 января вечером и праздничную Литургию в ночь на 7 января. По сообщениям СМИ, в эти дни «тысячи людей в разных городах Казахстана» приходят в храмы. Например, на Рождественскую службу в Вознесенский собор Алматы собираются прихожане разных возрастов. Люди приносят свечи, молятся, поют колядки и слушают проповеди. Подобная атмосфера царит и в католических храмах 24–25 декабря: местные католики тоже проводят мессу в полночь, поздравляют друг друга и участвуют в постановках рождественского спектакля.
