Журналист пишет плодотворно если выезжает в командировки. Прошлогодняя командировка в Китай оказалась одной из таких удачных путешествий, и вот недавно перелистывая свои путевые записи наткнулся на следующую информацию. Если не ошибаюсь, в Китае административное деление состоит следующим образом: аул, волость, уезд (уездный), округ, область и республика. Героем сегодняшнего рассказа стал, выросший в свое время до уровня руководителя округа, а ныне покойный, аксакал по имени Алтынбек из Барколя.

Это история одна из многих, которую пережил в молодости наш герой. Казахи пережили немало невзгод, многое повидали. В 40-е 50-е годы прошлого века накалились взаимоотношения между Китайским правительством и властями СССР и казахи, жившие по ту сторону границы, попали в сложнейшую ситуацию. Казахи, ища приют, отправились к дунганам, как к единоверцам, проживающим в округе Ганьсу. «Хуйзы» (так казахи называют дунган, проживающих в Китае), встречая казахов «с распростертыми объятиями», сначала забирают их ездовых лошадей. Через некоторое время забирают и верблюдов.

Под предлогом обучения увозят подростков в возрасте 13-16 лет. По словам Баркольских казахов около половины тех детей умерли от голода и педикулеза в швейных фабриках. Не вытерпевших такие муки, и совершавших побег, догоняли, дробили щиколотки, срезали подколенные сухожилия, превращали в инвалидов, и снова впрягали к ручному труду. Семерым беглецам все-таки удалось сбежать. Среди них самым молодым был вышеупомянутый аксакал Алтынбек.