На заре независимости Казахстану требовались высококвалифицированные кадры, которым предстояло проводить дальнейшие реформы и достойно представлять страну на мировой арене. Впервые в истории постсоветских государств талантливой молодежи была предоставлена возможность получать образование за рубежом.

«Двадцать лет назад, в трудную эпоху первых лет Независимости, не каждому было дано увидеть наше достойное будущее. Я отправил первых стипендиатов для того, чтобы они получили новые знания и смогли вести нашу страну вперед. Экономика находилась в состоянии коллапса, остановились практически все крупные производства. Инфляция зашкаливала, росла безработица. Страна погрузилась в «дикий капитализм».

Тогда мы только начинали переход к рыночным отношениям. Мало кто знал, что это такое. Даже у самых опытных управленцев были лишь смутные представления о том, как управлять новыми экономическими и социальными процессами, создавать суверенное государство. На тот момент в стране не было специалистов по переходу к новой рыночной экономике. Независимому Казахстану были остро необходимы профессиональные кадры, имеющие качественное образование международного уровня. Нужно было провести приватизацию и привлечь инвестиции в страну. И это был наш верный стратегический выбор. Ему мы следуем уже два десятилетия», — подчеркнул Н. Назарбаев, выступая на праздновании 20-летия программы «Болашак» в 2013 году.

Тогда же со стипендиатами всех потоков, съехавшимися со всех уголков страны, Президент вспомнил, как в 1994 году лично напутствовал первых 187 стипендиатов программы «Болашак» перед их отъездом на учебу за границу.

Стипендиаты на встрече с Президентом Н.А. Назарбаевым, Алматы, 1994 год

Дармен Садвакасов — казахстанский шахматист, выпускник программы «Болашак» 

Год за годом программа набирала обороты и адаптировалась под реализацию государственных задач.

1997 год — одна из основных вех в развитии страны. В этот год Глава государства представил Стратегию развития Казахстана до 2030 года. Для эффективной реализации целей и задач Стратегии изменения были внесены и в программу «Болашак».

Также требовал решения вопрос о диспропорции в направлениях обучения. В 1994-1997 гг. стипендия присуждалась в основном выпускникам экономических и гуманитарных факультетов казахстанских вузов. Выпускники технических факультетов были представлены в программе крайне мало. Это было связано прежде всего с тем, что учебными планами технических специальностей предусматривалось изучение иностранных языков в меньшем объеме по сравнению с учебными планами экономических и гуманитарных специальностей.

С 2000 года в соответствии с Указом Президента Республики Казахстан претенденты с инженерным и техническим образованием получили право принимать участие в конкурсе без учета требования о свободном владении одним из иностранных языков. 

Встреча болашаковцев с Президентом РК

Первые годы реализации программы стипендиаты обучались только в четырех странах: США, Великобритания, Германия и Франция. Год за годом география стран обучения расширялась.

За 21 год реализации программы «Болашак» присуждено 10 902 стипендии. Данная образовательная программа стала одним из важнейших «прорывных проектов», нацеленных на формирование конкурентоспособной нации.

На сегодняшний день в более чем 30 странах мира обучаются 2 132 болашаковцев. Наибольшее число стипендиатов «Болашак» поступили в вузы Великобритании и Ирландии, это порядка 43%, в США и Канаде – 35%, стран Европы – 13 %, Азии и Океании – 6 % и СНГ – 3%.

Основные вехи реализации стипендии «Болашак»

Международная стипендия «Болашак» учреждена 5 ноября 1993 года Постановлением Президента Республики Казахстан Н. А. Назарбаева.

1993 год — Учреждение Международной стипендии «Болашак»

1997 год — Модернизация программы «Болашак» с учетом социально-экономических вызовов, заданных в Стратегии «Казахстан – 2030»

1994-2004 годы — Стипендия «Болашак» присуждена 785 казахстанцам для обучения в 13 странах мира

2005 год — Увеличение ежегодного присуждения стипендии до 3 000. Усовершенствование программы для индустриально-инновационного развития казахстанской экономики

2008 год — Введение квот для сельской молодежи, государственных служащих. Внедрение программ научных стажировок за рубежом для научных и педагогических работников

2011 год — Отмена программы бакалавриата. Введение программно-целевого метода отбора и подготовки кадров 

2012 год — Введение программ стажировок для научных, педагогических, медицинских и инженерно-технических работников

2005-2013 годы — Стипендия «Болашак» присуждена 10 117 казахстанцам для обучения в 200 лучших вузах 30 стран мира

2014 год — Повышение требований к знанию иностранного и государственного языков. Введение языковой подготовки для докторантов до 1 года. Запуск пилотного проекта Split – PhD. Введение новых категорий – работники культуры и СМИ.