В VI в. н.э. территория Казахстана попала под власть могущественной державы — Тюркского каганата, правители которого вышли из династийного рода Ашина, племени тюрк.Первое  упоминание этнонима  «тюрк» встречается в китайских летописях и относится к 542 г. Уже спустя десять лет в  552 году тюрки смогли захватить политическое и военное господство в степях Внутренней Азии и положить начало Тюркскому каганату. Уже в  конце VI века Тюркский каганат переживает период наивысшего могущества. В 587 году тюрки разбили эфталитов под Бухарой. В 571 г. Истеми-каган овладел Северным Кавказом и вышел к Боспору (Керченскому проливу). Его сын Турксанф захватил Керчь и вторгся в Крым (576 г.). После нескольких лет междоусобиц Тюркский каганат распался. На западе в  603–704 годах существовал самостоятельный Западно-Тюркский каганат.  В восточной части Тюркской империи после длительного периода зависимости от Танского государства возрождается власть рода Ашина на Орхоне, чья история запечатлена в памятниках и стелах Кюль-тегина, Тоньюкука, Бильге-кагана и многих других памятников монументальной письменности тюрок. В  679 г. тюрки восстали против танской власти, начав  ожесточенную борьбу за возрождение каганата. В  682 г. главой тюркского народа был провозглашен Кутлуг-чор. В  734  г. умер Бильге-каган. После его смерти тюрки не смогли возродить былую славу, и в 744 г. наследником кочевий на Орхоне становится уйгурский каганский род яглакар, положивший начало истории Уйгурского каганата.