Среди трех десятков этнокультурных центров столицы УКЦ «Ватра» по праву занимает одно из ведущих мест.

Деятельность украинской общины в составе славянского движения «Лад» началась в будущей столице еще в 1992 году. Однако датой официального создания украинского общественного объединения считается 29 декабря 1993 г. Именно в этот день на общем учредительном собрании украинцев Акмолинщины было решено создать «Украинский союз «Ватра», таким было его первоначальное наименование.

У его истоков стоял талантливый хирург, ученый, депутат областного маслихата Зиновий Никифорович Грицуляк (1936-1997). Именно ему принадлежала идея назвать созданный группой единомышленников центр украинской культуры поэтичным и во многом символичным названием – «Ватра». В переводе с украинского оно обозначает «очаг», «огонь», «костер» (по-казахски это – «өтбасы», «жанүя»,«өшақ»), у которого собираются друзья, близкие люди, единомышленники, чтобы согреть у огня руки, а в общении – душу.

Возглавляет Украинский культурный центр «Ватра» г. Астаны Тарас Андреевич Чернега. Он председатель совета УКЦ «Ватра» г. Астаны (с июля 1997 г.), кандидат филологических наук, главный редактор Республиканской газеты «Українські новини», заместитель председателя Ассоциации «Украинцы Казахстана», член Ассамблеи народа Казахстана с 1999 года. 

Главными направлениями работы активистов «Ватры» всегда были  образовательная и культурно-просветительская деятельность. Сегодня под эгидой Украинского культурного центра «Ватра» г. Астаны работают четыре направления.

Украинская воскресная школа 

Начиная с 1992 г. при центре успешно работает Украинская воскресная школа (УВШ) – одна из старейших в республике учебных структур воскресного типа (т.е. школа выходного дня). Каждое воскресенье школу посещают учащиеся разных общеобразовательных школ города с целью изучения украинского языка, культуры и истории Украины.

Художественная самодеятельность

Наряду с образовательной деятельностью Украинский культурный центр «Ватра» ведет активную культурно-просветительскую работу, отмечая памятные даты, проводя мероприятия, посвященные народным праздникам и обычаям украинского народа. Большая роль в этом важном деле принадлежит украинскому вокальному ансамблю «Червона Калина», являющемуся на протяжении многих лет его визитной карточкой. В мае 2010 г. было широко отмечено 15-летие ансамбля.

Ансамбль «Червона Калина» имеет богатый репертуар, насчитывающий более 100 песен: украинских, русских, казахских, которые пользуются большим успехом у слушателей.

Ярким коллективом в самодеятельной палитре УКЦ «Ватра» стал и танцевальный ансамбль «Ватряночка», руководит которым талантливый балетмейстер Ю.В. Амирова. Ансамбль основан в 2008 году и уже хорошо известен в городе и за его пределами.

Клуб рукоделия «Кудесница» 

Культурно-образовательное направление деятельности Центра «Ватра» постоянно расширяется. С мая 2006 года в его составе действует Клуб рукоделия «Кудесница» под руководством Л.В. Семенковой. 

Знаменательным событием минувшего года стала выставка, организованная украинским центром в Музее современного искусства г. Астаны в августе 2010 г. Она была посвящена двум знаменательным датам – Дню Независимости Украины и Дню Конституции Казахстана. 

В сентябре 2011 года с успехом прошла выставка более 60 вышитых картин в Президентском Центре культуры. Выставка была посвящена 20-летию Независимости Республики Казахстан.

Республиканская газета «Украинские новины» (основана в 1994 г. в Алматы, с 2000 г. издается в Астане)

«Ватра» уже более 14 лет является издателем Республиканской газеты «Українські новини» («Украинские новости»).

Газета была основана Кабинетом Министров Республики Казахстан в 1994 г., первый номер газеты увидел свет 14 июля того же года. С рождением новую газету поздравил тогда Президент нашей страны Н.А. Назарбаев. В его приветствии было сказано: «Мне приятно поздравить вас, дорогие друзья, а вместе с вами и всю украинскую общественность многонационального Казахстана с выходом в свет первого номера газеты «Українські новини». Знаменательно, что в это время, опаленное межэтническими конфликтами в разных регионах мира, в нашей республике появилось новое периодическое издание, призванное укреплять добрососедство, мир и согласие между людьми».

Однако для того, чтобы выпуск газеты состоялся, главному редактору, которым был тогда назначен известный языковед, один из авторов Закона «О языках», Александр Николаевич Гаркавец, пришлось приложить немало усилий, чтобы найти специалистов газетного дела, создать соответствующие условия для работы творческого коллектива редакции. С тех пор газета регулярно приходит к читателям, являясь при этом единственным еженедельным украиноязычным изданием на всем Азиатском пространстве.

Подводя итог разговору о деятельности всех четырех направлений УКЦ «Ватра» г. Астаны, следует подчеркнуть, что немало людей за два десятилетия работы украинского общественного объединения приходило «на огонек» в «Ватру», на счету которой немало больших и малых добрых дел. И все они были согреты ее теплом.

Материал предоставлен Украинским культурным центром «Ватра»